Гипогей Хал Сафлиени: подземный храм с тысячелетней историей (Мальта)

Многие древние сооружения, являющиеся в настоящее время яркими достопримечательностями того или иного города, были обнаружены, как правило, совершенно случайно. Вот так, невзначай, в 1902 году, во время налаживания канализации в одном из домов города Паола (Мальта), рабочими было обнаружено необычайное строение. Для этого им не пришлось проводить раскопки, потому как было достаточно провалиться под землю, как позже оказалось, сквозь крышу мегалитического подземного святилища.

Гипогей Хал Сафлиени оказался единственным в мире доисторическим подземным храмом, который, как утверждают ученые, одновременно исполнял роль храма и некрополя. История этого сооружения, точный возраст которого определить весьма проблематично даже при наличии современных технологий, началась примерно несколько тысячелетий тому назад, хотя не исключено, что эта цифра может быть и выше.

Что же представляет собой столь загадочное доисторическое строение? По большому счету это естественная пещера, которую постоянно расширяли вручную. Здесь можно проследить появление новых гротов-могил, появляющихся один за другим на протяжении тысячелетий.

Сам храм, состоящий из трех уровней, на которых расположено тридцать четыре помещения, находится под землей на глубине более одиннадцати метров. Площадь, которую он занимает, ровняется приблизительно пятистам квадратным метрам. Здесь очень много различных переходов, всевозможных лесенок, ступенек и ловушек, являющихся неотъемлемым звеном довольно запутанной системы.

Несмотря на множество уникальных находок, среди которых множество украшений, культовых предметов и останков тысяч людей, наибольшей загадкой Гипогея является палата Оракула, прославившаяся уникальной акустикой, благодаря которой каждое сказанное здесь слово вызывает «многоголосое» эхо. Все же на этом загадка не заканчивается, потому как услышать такое уникальное эхо имеют возможность исключительно мужчины, женщинам оно не вторит.

С 1980 года Гипогей числится в списке ЮНЕСКО, а некоторые историки настаивают на том, чтобы он был признан восьмым Чудом Света.