Необычные солнечные часы из коллекции Британского музея

Для современного человека солнечные часы экзотичны сами по себе, но, тем не менее, на протяжении истории они часто изготавливались в диковинных формах, идущих вразрез с современными представлениями об этом предмете.

Солнечные часы, состоящие из прута-гномона и плоскости с насечками, изготавливались еще в библейские времена, и они в таком простейшем виде просуществовали не одно тысячелетие. Позднее изготовлением часов занималась целая наука – гномоника, первейшей задачей которой было нанесение часовых делений в соответствии с широтой и долготой измеряемой местности. Сутки делили на два периода, ночной и дневной, каждый период в свою очередь разделялся на 12 часов. Продолжительность часа во время различных времен года оказывалась неодинаковой, но, поскольку в тот период человечество не придумало ничего лучшего, приходилось мириться с этим недостатком.

Солнечные часы «работали» только в дневное время суток, а для отсчета ночных часов применяли различные ухищрения, такие как свечи, клепсидры и прочие приспособления, действие которых было основано, например, на постепенном таянии свечи, на которую были нанесены соответствующие пометки. Позднее придумали менее громоздкий прибор под названием «ноктурлабиум», с помощью которого по звездам можно было вычислить ночное время.

Солнечные часы, особенно в средние века, часто изготавливали в комплексе с другими приборами – компасами, линейками и даже шагомерами. Формы также разнообразны – от колец и компактных карманных вариантов до кубов и чаш. Часы в то время были очень роскошным подарком.

Испания, 1745-1755

Англия, 17 век

Франция, 17 век

Бирмингем, 1875

Германия, 17 век

Германия, 17 век

Италия, 17 век

Германия, 17 век

Германия, 18 век

Германия, 18 век

Европа, 1736

Европа, 18 век

Нюрнберг, 1582

Прага, 1585-1595

Германия, 16 век

Голландия, 1726-1759