Наблюдательная гондола: военные хитрости в эпоху дирижаблей
Наблюдательная гондола (также шпионская гондола, англ. Spy gondola) — составная часть военного дирижабля, предназначенная для навигации над полем боя в условиях густой облачности или тумана.
Наблюдательная гондола использовалась в Первой мировой войне на германских военных дирижаблях. Так как эти дирижабли летали на больших высотах вне досягаемости для вражеской артиллерии, на случай полёта в облаках немцы изобрели спускаемую на тросе длиной до километра специальную гондолу (корзину). Находившийся в ней офицер по телефону корректировал курс воздушного судна для проведения бомбометания. Германская наблюдательная гондола (нем. Spähgondel или нем. Spähkorb) представляла собой модифицированную гондолу радиоантенны (нем. Peilgondel), в которой мог разместиться наблюдатель.
Наблюдательные гондолы использовались на дирижаблях класса Schütte-Lanz и Zeppelin.
Эрнст Леманн, капитан немецкого дирижабля, одним из первых описал это устройство в своей книге «Цеппелины». В ней он сообщает, что барон Макс фон Гемминген, племянник графа Цеппелина, настаивал на том, что был первым, кто испытал наблюдательную гондолу на Zeppelin LZ 12 во время рейда на Лондон в 1916 году. Защитники Кале слышали работу двигателей дирижабля, но их прожекторы и артиллерийский огонь не доходили до воздушного корабля.
Отрывок из книги «Цеппелины»:
Наша идея состояла в том, чтобы создать небольшую наблюдательную машину, которая могла бы быть опущена на полмили или более ниже Цеппелина. При этом наблюдатель мог корректировать курс и бомбометание, в то время как сам дирижабль безмолвно парил над ним в облаках или тумане. Как инженер, задача проектирования автомобиля легла на меня. Это было не мое изобретение — несколько человек ранее представили аналогичные идеи. Ко мне идея попала от бизнесмена по имени Хаген, который также был инженером в то время в Кельне. Рядом с ним находился небольшой механический цех, и мы вместе провели первые испытания с очень грубым экспериментальным оборудованием.
Трос для спуска гондолы был выполнен из высококачественной стали с латунным сердечником и имел изолированный резиной телефонный кабель. Сама гондола была оборудована плетеным стулом, картами местности, электрической лампой, компасом, телефоном и громоотводом. Тот же Гемминген сообщал о чувстве одиночества, которое ощущали военные в гондоле, не видя дирижабль. Однако члены экипажа воздушного судна охотно выполняли миссию в наблюдательной гондоле, так как это было единственное место, где разрешалось курить.
Шпионская гондола была успешно использована во время бомбардировки Кале, на севере Франции, в марте 1916 года. Барон Гемминген и Леманн оба хотели быть первыми, кто испытал наблюдательную гондолу, но в конечном итоге Гемминген выиграл спор. Гемминген был спущен примерно на полмили ниже корабля, и дирижабль поднялся в облака.
Леманн так описывает этот эпизод в книге «Цеппелины»:
Вглядываясь в наблюдательную гондолу, мы ничего не видели, даже Геммингена. Тьма и туман окружили нас, как непроницаемая стена; но Гемминген к этому времени отправлял указания по телефону, ориентируясь по компасу. Мы кружили над крепостью 45 минут, Гемминген не торопился, чтобы сбросить бомбы точно на цель. Он без труда руководил операциями, и через некоторое время он приказал сбросить несколько маленьких бомб, затем более крупные и так далее. Было совершено пять отдельных атак: бомбардировка железнодорожной станции, складов в доках, арсенала и других пунктов. Изредка, поднимаясь над поверхностью облаков, мы видели световые овалы — отображения прожекторов, когда лучи снизу попадали на облака, как будто солнечные зайчики плясали на большом слое хлопка протяженностью в тысячи акров.
В Имперском военном музее в Лондоне экспонируется одна из наблюдательных гондол немецкого Цеппелина, которая была обнаружена около Колчестера после воздушного налета немецких дирижаблей в ночь со 2 на 3 сентября 1916 года. Предположительно, она принадлежала Zeppelin LZ 90; с ней было найдено около 1500 метров троса, лебёдка обнаружилась недалеко от города Бери-Сент-Эдмундс.
Американцы экспериментировали с такой гондолой на своих дирижаблях USS Akron и USS Macon в 1930-х годах. Первый полет был настолько неудачным, что опасности подвергся даже дирижабль. Вследствие этого инженеры добавили вертикальный стабилизатор, чтобы погасить значительные колебания. Позже было решено, что корзина слишком опасна и проект закрыли.
Использование шпионской корзины показано в художественном фильме 1930 года «Ангелы Ада».
Комментарии 0